Чем отличается массовый спорт от большого? Во-первых, достижениями, во-вторых – уровнем профессионализма. Но они неразрывно связаны друг с другом, так как без развития первого не будет и второго. 

 В соответствии с положениями Олимпийской хартии, каждый человек имеет право заниматься спортом. Массовый спорт обладает огромным потенциалом, оказывая положительное воздействие на человеческую жизнь посредством формирования его личности, развития физической выносливости и силы.

 Начиная с самых древних времен, человек стремился обрести идеальное тело, так как оно было главным инструментом в борьбе за выживание. Слабые и немощные представители человеческого рода отличались крайней уязвимостью и погибали быстрее, чем более развитые соплеменники.

 В России традиционными видами физической подготовки были национальные виды спорта: кулачные бои, стрельба из лука, верховая езда, плавание, бег и многие другие. После XVII века в армии начала развиваться система военно-физической подготовки, а в образовательных учреждениях стали вводить занятия по физической культуре, которые включали в себя элементарные упражнения.

 Во второй половине XIX века развитие физической культуры в России перешло на новый этап. Начиная с этого момента, во всех городах нашей необъятной Родины стали появляться клубы, школы и общества, которые специализировались на физической подготовке населения.

 Наиболее знаковыми на тот период стали: «Русское гимнастическое общество» (1882 год), «Кружок любителей атлетики» (1885), «Петербургское общество любителей бега на коньках» (1877) и «Петербургский кружок любителей спорта» (1889). Конькобежный, парусный, гребной виды спорта, а также фехтование, плавание и велоспорт стали набирать огромную популярность среди населения страны.

 В начале XX века спорт вышел на новый уровень: в России учреждались союзы по различным видам спорта, чемпионаты и соревнования стали проводиться на официальном уровне. К началу 1914 года в стране уже насчитывалось свыше тысячи спортивных объединений, разбросанных по 332 населенным пунктам. Этот момент принято считать началом зарождения русского массового спорта.

 С конца 1920-1930 гг. интенсивно развивался туризм. 1934 год стал началом проведения массовых велопробегов на внушительные расстояния (к примеру, маршрут, вдоль границ Советского Союза составил 30872 км). С этого момента к занятиям массовым спортом усиленно привлекали подрастающее поколение. Специально для них организовывалось большое количество соревнований по хоккею, футболу, шахматам, а также военно-спортивным играм «Зарница» и «Орленок».

  Повсеместное распространение спорта в России возникло благодаря поддержке высшего руководства СССР. Все направления развития спорта и физической культуры регулировались постановлениями ЦК КПСС. Советское правительство оставило своим гражданам в наследство более 3 000 рабочих стадионов, 1300 бассейнов, 60 000 спортивных залов, 100 000 футбольных полей, 7 000 лыжных баз и 18 000 стрелковых тиров.